Na Pérsia do século 17 já existia uma linguagem e significado para as flores e plantas, mas foi a esposa do embaixador britânico em Constantinopla – Lady Mary Wortley – que em 1718 escreveu uma carta expondo o assunto como sendo a "Linguagem secreta das Flores" que tinha descoberto durante sua visita à Turquia. A notícia espalhou-se rapidamente pela Europa que depressa aderiu ao conceit

Durante a época vitoriana, de 1837 a 1901 no reinado da Rainha Vitória, o significado e a linguagem das flores tornou-se cada vez mais popular, especialmente entre as mulheres que aderiram ao silêncio da linguagem que lhes permitia comunicar sentimentos e significados que a rigorosa regularidade das palavras muitas vezes não permitiria. Um ramo de flores embrulhado com um laço de cetim e amarrado com uma fita se tornou num popular e valioso presente na época.

Muitas vezes nos deparamos com aparentes contradições quanto ao significado das flores, e talvez, o uso de um dicionário pode ser a solução para entender este enigmático código.

A rosa vermelha parece sempre ter sido um símbolo relacionado ao amor e carinho, mas caso fosse num tom de vermelho escuro também poderia significar vergonha ou embaraço.

No caso de Rosas com um vermelho muito claro, quase rosa, a mensagem poderia indicar um desejo de manter o amor secretamente.

A questão da entrega das Flores também era outro factor importante porque agregava valor a mensagem. Assim, se um namorado desse rosas vermelhas, a rapariga poderia enviar de volta um ramo de flores e pedir para ser entregue com a mão direita (resposta positiva), ou então enviá-lo com alguns rebentos do lado esquerdo do arranjo. Caso fossem enviadas com os detalhes ao contrário representava o oposto do significado usual. Imaginem o que as suas intenções ponderadas.

A convenção do uso de um dicionário foi necessária a partir do momento em que várias plantas e flores adquiriam significados múltiplos e contraditórios.
Beverly Seaton, no livro "The Language of Flowers" (1995) cita o facto da noção de uma sociedade contemporânea que utilizava uma linguagem simbólica para homens e mulheres se comunicarem secretamente seria provavelmente um grande equívoco, uma vez que para que realmente se possam entender as mensagens codificadas não existe dúvida que seria necessário estar na posse do mesmo dicionário utilizado sempre que se quisessem enviar.

Na era Vitoriana houve um aumento no tempo de lazer devido as novas tecnologias e diversificação das actividades, e por consequência, os jardins se tornaram uma extensão das obras de arte com grande variedade de flores e plantas que ocuparam uma notável posição. A decoração baseada em motivos florais tomou conta, e as estampas de flores podiam ser encontradas em todos os lugares, desde papelarias, tecidos e detalhes de adorno, na pintura das casas, em papéis de parede e símbolos da época.

Mesmo que esta linguagem e significados ocultos se possa ter desvanecido com o tempo, a verdade é que as flores ocuparam, ocupam e irão sempre ocupar um lugar de grande destaque e importância na vida de cada um.

Poderíamos algum dia viver sem elas??